El 2 de febrero de cada año se conmemora ell Día Mundial de los Humedales, fecha que se adoptó desde 1971, con el objetivo de proteger estas áreas, consideradas hábitat de aves migratorias de carácter internacional. En el marco de este día, la Personería Distrital de Santiago de Cali hace un llamado a la protección y preservación de estos ecosistemas presentes en la ciudad.

Santiago de Cali por sus características naturales y su amplia oferta hidrológica, es una ciudad privilegiada en materia de humedales, sólo en su área urbana cuenta al menos con 61 de estos ecosistemas, 18 ubicados en espacio público y 43 en predios privados, que a la fecha y en su gran mayoría, se encuentran gravemente afectados por la proliferación de asentamientos humanos precarios – AHP, sobre sus franjas de protección ambiental, descargas de residuos sólidos en sus espejos de agua y zonas de influencia, vertimientos de aguas residuales domiciliarias e industriales y la expansión urbanística y de la frontera agrícola, siendo estas algunas de las afectaciones más comunes en los humedales urbanos y rurales de Cali.

Los humedales son ecosistemas de especial reconocimiento internacional por los servicios ambientales que ofrecen, especialmente como hábitat y fuente de alimento de multiplicidad de especies de flora y fauna, así como su relación con la preservación del recurso hídrico, zonas de amortiguamiento ante crecientes de los cauces y medio de tratamiento de aguas residuales, entre otros.

Se consideran hoy como una de las principales estrategias de mitigación ante los efectos del cambio climático, puesto que sus características naturales, permiten la generación de microclimas que reducen las consecuencias de las altas temperaturas y facilitan la dinámica del agua, necesaria para la vida humana.

Lastimosamente la carencia de cultura ciudadana y la falta de controles estatales, vienen propiciando fenómenos de alarmante reducción de humedales tanto en extensión como en calidad, y se estima que su extensión mundial disminuyó entre un 64% y un 71% en el siglo XX y que la pérdida y degradación de los humedales continúan en todo el mundo de manera vertiginosa.

La Personería Distrital de Santiago de Cali, a través de sus acciones de seguimiento y control sobre el estado de los humedales en Santiago de Cali, ha promovido acciones afirmativas en beneficio de estos importantes ecosistemas y continuará su labor en defensa de la oferta ambiental de la ciudad.